本片描写了十九世纪末期，意大利北部贫穷困苦的农村中好几户农家生活的点滴，由很多个小故事组成。其中的一段叙述一位佃农的儿子去学校读书，对当时这个地方的人而言，读书是件很不容易的事情，家长不懂得受教育

　　年轻有为的军官埃沙，因参加迎新活动遭到军校学长霸凌而丧命。他的哥哥与母亲想帮弟弟讨回公道，在一边守丧，一边为弟弟捍卫荣耀的日子里，哥哥忆起儿时与父亲爱恨难解的关系、来到法国后日渐疏离的兄弟亲情，和